Tarot Rider-Waite-Smith

Le Rider-Waite-Smith est né de la collaboration entre Arthur Edward Waite, occultiste de l'Ordre hermétique de l'Aube dorée, et Pamela Colman Smith, artiste également initiée à cet ordre. Publié en décembre 1909 par l'éditeur londonien Rider — d'où le « Rider » du nom —, il rompt radicalement avec la tradition marseillaise. Waite a supervisé le système symbolique en s'appuyant sur la Kabbale, l'astrologie et l'hermétisme occidental, tandis que Smith a conçu les illustrations, donnant pour la première fois à chaque arcane mineur une scène narrative. Le nom de Smith, longtemps omis, a été réintégré plus tard en reconnaissance de son rôle créatif fondamental. L'édition originale est aujourd'hui dans le domaine public.

La structure suit les 78 cartes classiques : 22 arcanes majeurs, du Mat (0) au Monde (XXI), et 56 mineurs en quatre suites — bâtons, coupes, épées et pentacles. Sa singularité : l'illustration complète de chaque carte, y compris les dix cartes numérales de chaque suite, qui racontent une micro-histoire visuelle rendant la lecture accessible et intuitive. Un tirage en croix celtique — dix cartes explorant une situation sous ses multiples facettes — lui est particulièrement associé. La richesse iconographique permet une lecture à plusieurs niveaux, du plus littéral au plus symbolique.

Souvent recommandé aux personnes qui découvrent le tarot, ses illustrations parlent immédiatement, avant tout apprentissage théorique. Il reste pertinent pour les lecteurs expérimentés grâce à sa profondeur symbolique. Les pentacles évoquent le matériel et le professionnel, les coupes le registre émotionnel, les épées les défis mentaux, les bâtons l'élan et la créativité. Utilisé comme outil de réflexion personnelle, il invite à poser un regard neuf sur une situation, dans un esprit de divertissement et d'introspection.